缘起，我们说，在根本教里边讲的是十二支的业感缘起，就是说依烦恼造业，感什么果，依这十二个支分，来说明人生的现象；在中观里面讲的是受用缘起；在唯识里面又讲的是分别自性缘起，也就是阿赖耶缘起，赖耶缘起——都可以；那么在《起信论》那一类的经论里面，讲的是如来藏的缘起；在华严宗——我们中国开创的华严宗，又讲法界缘起；那么在我们唐密，唐时的金刚智、不空，他们几位——三大士传的法，包括现在日本的东密，讲的是六大缘起。

尽管缘起的样子不同，但是原理原则是一样的。……

那么缘起到底是什么东西？这里就介绍它——最根本的法则。它的原则性是什么？就是“此有则彼有，此生则彼生”：有了这个，那个就有；这个生了，那个也生，就是说互相依靠的，没有一个独立的、不靠人家的、可以存在的东西——是没有的。所以说我们讲中观就是要讲一切法没有自性。什么叫自性？就是离开了其他的因缘，自己可以独立存在，这样子的东西叫自性。那么我们在讲缘起论里边，这是没有的，一切法离开了其他的因缘，它自己不能存在，都是靠因缘和合而显出的那个幻相，离开了其他的因缘，它本身就不存在。 所以说，“此有则彼有”，这个因缘条件有了，这个果法就有，因缘条件生起来，果法就生。反过来说，假使“此”灭，这个“彼”也灭了，因缘条件散掉了，那么这个法也不见了。“此生则彼生，此无则彼无”。这个没有了，那个也没有了。反正这个是缘起的根本法则。

——摘自智敏上师《印度佛学史分期略说讲记》